Aves, es el nombre común para cualquier miembro de una de las clases de vertebrados que incluye animales con plumas. Todas las aves adultas tienen plumas, aunque algunos tipos como ciertos guacamayos, pelícanos, el martín pescador, el pájaro carpintero y el arrendajo están completamente desnudos cuando salen del huevo.

El término pájaro se aplica a toda ave pequeño tamaño con capacidad para volar.

Las aves comparten ciertos rasgos y características con los mamíferos, como ser animales de sangre caliente y tener un corazón de cuatro cámaras. Sin embargo, se diferencian de éstos en que evolucionaron de los dinosaurios mucho tiempo después de que se separaran los grupos de reptiles y mamíferos. Como la mayoría de los reptiles y algunos mamíferos primitivos, se desarrollan a partir de embriones localizados en huevos que están fuera del cuerpo materno. Los huevos de las aves tienen cáscaras duras, son muy fuertes en los de las especies grandes y bastante frágiles en las de pequeño tamaño.

Las aves son animales muy conocidos que han colonizado todo tipo de habitat, también hay aves no voladoras e inclusive excelentes buceadoras, como los patos o los pingüinos. En el mundo existen aproximadamente 10.000 especies de aves.

En Sudamérica se encuentra un tercio de todas las aves del mundo. Ecuador se ubiqua en el cuarto lugar mundial el número de especies de aves con aproximadamente 1.616 aves registradas. Únicamente es superado por Colombia, Brasil y Perú. En el territorio Continental del Ecuador existen varias especies endémicas, pero son las Islas Galápagos, donde existe el mayor endemismo en 38 especies que son únicas de las Islas, seguido por las especies de aves que habitan las estribaciones de la Cordillera de los Andes donde se encuentan la segunda mayor cantidad de aves endemicas, seguida de la Costa y el Oriente

Muchas de estas aves constan en el 'Libro Rojo de las Aves del Ecuador', e igualmente en la lista de los CITES, en sus diferentes Apéndices: I, II Y III.

EcoZoológico San Martín, cuenta con varios exhibidores, en donde se pueden apreciar muchas de estas expecies exóticas de nuestro país. Y en donde el turista, estudiantes y público en general, puede informarse y conocer sobre sus características, habitát, reproducción, alimentación y situación.